旅美觀察-你知道美國總統選舉日的由來嗎?​

【威律說法】雜記隨筆

旅美觀察-你知道美國總統選舉日的由來嗎?

作者/謝宜霓律師

美國的總統選舉日是怎麼決定的呢？

在19世紀中期以前，美國總統的選舉日都是由各州自行決定投票日期，依照當時的法令，各州只要在12月的第1個星期三往回推算34日以內選出選舉人團（亦即完成普選）即可(within 34 days preceding the first Wednesday in December)，但由於各州的選舉日期互不相同，這也造成了較早舉行選舉州的投票結果，很容易影響到較晚舉行選舉的州，甚至曾出現選民為了支持特定候選人而跑到其他州重複投票的舞弊行為，最終為了避免這樣的情況繼續發生，美國國會於1845年決定立法統一規定選舉日。

依照美國法典Title 3 Section 1(3 U.S.C. § 1 (1948))的規定，其正副總統每隔四年選舉一次，選舉日（指人民普選）應於11月第1個星期一過後的該星期二舉行(

The electors of President and Vice President shall be appointed, in each State, on the Tuesday next after the first Monday in November, in every fourth year succeeding every election of a President and Vice President.)，以2016年美國總統大選為例，就是在11月8日舉行。

為什麼美國選在11月做為投票月份呢？

首先，由於早期美國社會以農業為主，一般人民的作息都是依照農事變化而做調整，又因為春夏兩季適合耕耘、照料農作物，大部分的人民都為了農事忙碌，在考量11月時多半的作物都已經採收完畢，即將進入冬天，但此時的氣候又尚不至於冷到下雪妨礙人民遠行投票，因此11月就被認為是最合適選舉的月份了。

至於為什麼是星期二呢？

如同前述，幾個世紀前的美國是一個以農業為主的社會，而那時的交通工具多半是以馬匹或以馬車代步，在幅員廣大的情況下，生活在農村的民眾要前往郡政府、縣城(county seat)投票著實不易，花個幾天在交通上也很常見；且因為信仰基督及天主教的關係，多數的人在星期日均需至教堂作禮拜，並利用時間休養生息，因此星期日並不適合出門遠遊，在考量預留一日（星期一）供民眾作交通之用的權衡下，國會將全國投票日統一訂為星期二，既可以給予民眾充足的往返期間，又不至於影響人民日常生活作息。

目前是否還有維持星期二投票的必要！？

隨著時代進步、社會及產業結構的改變，當初立法選定星期二作為投票日的諸多考量因素似乎都已經不復存在，因此目前是否仍應維持以星期二為投票日的討論也漸受重視。畢竟多數人民在平日都需要上班，假日投票一來對民眾而言較為便利（需注意的是美國聯邦法並未規定總統選舉日為休假日，因此除非該州州法有特別規定或公司制度另有規範，否則民眾當天仍需上班），二來又可以提升投票率（美國的總統大選投票率一般皆不超過六成，批評者常將投票率低迷的原因歸咎於非假日投票所致），所以近年來一直有民間團體大聲疾呼，認為應該進行投票日期的改革，在2012年時眾議會亦曾討論要制定「周末投票法(Weekend Voting Act)」，將選舉日挪到11月第1個星期五過後的該周末舉行(the first Saturday and Sunday after the first Friday in November)，不過可惜的是此項提議僅停留在眾議院委員會而未獲通過，因此截至目前為止美國仍以星期二做為全國之統一投票日。

選舉人們又是在哪一天投票呢？

如果大家還記得，上一篇我們曾提過美國總統大選採用間接投票制，在普選完成後仍需由選舉人團代替人民正式選出總統當選人。對於選舉人團的投票時間，依照美國法典Title 3 Section 7的規定，各州選舉人們要在12月的第2個星期三過後的星期一，按照11月普選的結果投下選舉人票 (The electors of President and Vice President of each State shall meet and give their votes on the first Monday after the second Wednesday in December next following their appointment at such place in each State as the legislature of such State shall direct.)，雖然普選結果在11月就已經出爐，但因為選舉人投票日是在12月才會進行，因此嚴格來說，真正的投票結果要等到這天開票完畢才會正式底定，而總統候選人也是在12月時才會成為法律上的總統當選人。

看完了美國總統大選投票日的介紹，不知道讀者們是不是已經覺得這些規定複雜且令人感到頭痛呢！但其實除了投票日之外，美國總統選舉相關規定還有各州各自訂定的不在籍投票、提前投票甚或是選票設計等其他規定，只能說美國選舉制度的眉角實在是太多、太複雜了。

相較於美國較為零散的總統選舉規定，台灣的總統大選投票日，是由中央選舉委員會邀集各直轄市、縣（市）選舉委員會，以及其他相關機關，例如考選部、教育部、大學入學考試中心等考試單位開會研商後決定。相對於美國廣大的幅員，台灣的交通可說是十分便利，對多數民眾而言，在一天內返鄉完成投票也不是難事，而考量到民眾投票的便利性，自民國85年開放總統民選以來，我國的總統選舉一直都是在周末舉行的。

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