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旅美觀察-關於美國總統大選你知多少?

2017/03/08

2016年美國總統大選成為全球注目的焦點,但你對於美國總統選舉的方式了解多少呢?其實,美國總統大選的複雜程度,有時候連美國人自己都搞不清楚,畢竟除了聯邦法之外,各州同時又保有自己的選舉規定,本篇嘗試以簡顯易懂的方式就美國總統選舉制度作概略性的介紹,期望在看過本篇之後的讀者們可以對此議題有初步的了解。

【威律說法】雜記隨筆

旅美觀察-關於美國總統大選你知多少?

作者/謝宜霓律師

2016年美國總統大選成為全球注目的焦點,但你對於美國總統選舉的方式了解多少呢?其實,美國總統大選的複雜程度,有時候連美國人自己都搞不清楚,畢竟除了聯邦法之外,各州同時又保有自己的選舉規定,本篇嘗試以簡顯易懂的方式就美國總統選舉制度作概略性的介紹,期望在看過本篇之後的讀者們可以對此議題有初步的了解。

美國總統是怎麼選出來的?

美國總統並不像台灣是透過人民直接選舉所產生,而是採行間接選舉制度。在現今世界多數國家都採取直接民選的情況下,為什麼美國會採取這樣不同的制度呢?此背後的原因在於,在美國建國初期,由於當時教育尚未普及,憲法的制定者並不相信一般人民能有充分的智識選出合適的總統人選,因此為了避免總統選舉流於民粹,制憲者們希望透過間接選舉的方式,由各州先選出品德與智識兼具的選舉人(electors)後,再由這些選舉人組成選舉人團(electoral college),代表選民投下神聖的一票,選出合適的美國總統人選。

美國總共有多少選舉人?選舉人又是怎麼分配的

美國選舉人票總數是依照各州在國會的參、眾議院代表人數加總而成,目前美國參議院共有100名參議員(每州固定2名,共50州)、眾議院則有435名眾議員(各州眾議員名額每10年會依照各州人口增減的比例做微調),加上首府華盛頓哥倫比亞特區的3名選舉人票,因此一共是538名選舉人。在採取簡單多數決的狀況下,美國總統候選人至少必須取得超過半數的選舉人票(即270票)方能當選。

選舉人團的選票是如何計算的呢?

每個州對於選舉人團票數的計算方式都有不同的規定,目前美國多數的州規定,只要該名總統候選人得到相對多數的普選票,則代表該州的選舉人們就要依照選民意向,將選舉人票全數投給該名總統候選人,也就是所謂贏者全拿(winner takes all)的制度,而在這樣的制度設計下,由於一個大州的選舉人票數可能比好幾個小州選舉人票的總和還多,這也導致了候選人們會投注較多的時間、資源拉攏選舉人票多的「大州」,而忽略在小州的競選活動(候選人的政見有時也會集中於拉攏大州選民);目前美國少數不採贏者全拿選舉人票分配方式的州僅有緬因州和內布拉斯加州,而這二州的選舉人票分配方式是依照候選人在各國會選區(congressional district)的得票情況而決定,在這些州,普選勝出的候選人會優先獲得兩個選舉人票之外,其餘的票數則依按照眾議員選區的結果來分配。

難道選舉人們不會跑票嗎?

看到這裡,相信讀者會產生的疑惑是,既然選舉結果不是由普選決定,那麼選舉人是否可能背離該州普選結果而以其自己的偏好投下其總統票呢?過往又是否有選舉人背離普選結果投票的狀況呢?實際上,美國憲法或是聯邦法律並沒有硬性要求選舉人必須按照該州選民的普選意向投票;然而,在多數情況下,選舉人都還是會尊重選民的意向,即便該選舉人是個共和黨支持者,但假設該州普選結果為民主黨獲勝,那麼該名選舉人就算心中有千百個不願意,仍會投給民主黨總統候選人,此某程度也反映了美國民主政治制度的成熟。

當然啦,雖然跑票的情況並不常見,但也不是沒有發生過,只是這些零星的跑票事件不曾真正的影響大選結果,而這些跑票的選舉人們一般會被稱作「失信的選舉人(faithless elector)」。在這次2016年的大選中,就有2名本來應該投給共和黨的選舉人並沒有確實投給川普,相對的,民主黨陣營亦有高達5名選舉人跑票而未支持希拉蕊。而各州為了避免選舉人跑票的情況發生,部分州也立法對失信的選舉人加以懲罰,但罰則上多僅係宣示性質的小額罰金,在多數案例中甚至並沒有任何裁罰的出現。

間接選舉的改革與存廢

美國選舉人團間接選舉制度的正當性,隨著時代進步、人民的教育程度提高後即不時地受到挑戰,最為人所抨擊的就是在於此制度無法反映出人民真正的意向,尤其是可能出現候選人「贏了普選卻輸了選舉」的狀況,其中2016年的總統大選即是一例,雖然民主黨的希拉蕊獲得的普選票超出川普286萬票之多,但因共和黨的川普取得較多張選舉人票(306張),因此川普仍然順利當選美國總統。但選舉人制度的擁護者們則認為,間接選舉有其憲法背景及歷史意義,且此制度確保了人口稀少的小州也能享有公平的參政機會,而不至於因為人口稀少而被忽略,並維繫聯邦制度下各州權力的平衡。雖然長久以來一直有呼聲想要廢除間接選舉制度,但由這樣的改變涉及憲法的修正,在修憲高門檻的限制下,短期內似乎仍無法改變選舉人團的間接選舉制度。

受限於篇幅以及選舉制度的複雜性,作者於此僅能作一概略性的介紹,希望讀者們在看完了本篇文章之後,對於美國總統選舉方式能有進一步的認識,下一篇將會延續美國總統大選的議題,做出更有趣的介紹喔。

 

封面圖片來源:123RF.com

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